吕照明正在创作
刻纸是中国传统工艺之一，其构图简练清晰，线条规整流畅，色彩强烈明快。但是，用纸作为材料刻出来的作品易破损，且不易保存。为了克服这一不足，泉州工艺美术大师吕照明大胆创新，采用特殊材料菲林片，创作出更为灵动、流畅和精细的刻画作品。
自在观音、渡海达摩、九日山、东西塔、老君岩、古大厝……一尊尊庄严灵动的佛像，一个个闽南文化印记，就在吕照明的一刀一划中勾勒而出，出神入化，令人叹服。
巧用新材走出艺术新路
泉州工艺美术大师、中国文人刻画艺术家吕照明是一位民间艺术家，他做过印刷工人、兼职画师、平面设计师等职业，在刻画的艺术世界里体验到“真实的生命”。
在印刷厂的工作经历让吕照明学会了印刷手艺，后来他离开印刷厂开始自己创业，承接包括包装设计、LOGO设计等与工业设计有关的业务。工作之余，吕照明仍然坚持画画。有一年，吕照明花了60元在路边买了一套《西厢记》的刻纸，对照临摹，随后便玩起了刻纸。那一年正值羊年，临近除夕，吕照明临时找了一幅《三羊开泰》的图案。那时数码相机已流行，胶片纸被弃用。吕照明突发奇想：“既然要扔掉，倒不如试着在上面把《三羊开泰》刻画下来。”经过一番尝试，出乎意料的是，用胶片刻出来的作品线条灵动、流畅和精细，让人颇为惊讶。
这一新发现让吕照明激动不已，自此他开始进行越来越多的尝试，试验用胶片纸刻出各种类型的图案、逐渐全方位了解传统刻纸、尝试不同刻纸手法以适应新的材料属性……
为了区别于传统刻纸，吕照明将运用新型材料创作的这种艺术形式命名为“刻画”，以此寄托自己内心对刻纸的回味和对绘画的钟情，由此，曾经中断的艺术生命在吕照明的身上重新焕发生机。
吕照明介绍，刻画的表现形式与传统的刻纸差不多，用刀技法稍微不同。传统刻纸是整叠的纸用刀扎，执刀的角度通常是垂直前后拉锯式的运刀。而刻画的走刀则是在材料上面倾斜45度角左右轻轻地拉动，要控制好力度，走刀技法要娴熟。所用材料不是纸，而是一种叫菲林片（类似于以前照相用的胶卷底片）的特殊材料。这种材料是一种红色透明的塑料硬片，上面喷上一层很薄的雾状药粉，又称药面，药面下面则是一张比较厚的透明硬片。刻之前先把画好的底稿贴在材料的下面，就可以看见底下的底稿图案了。刻的时候刀一定要斜着、轻轻地拉动，不能太用力，否则刀会伤到药面底下的透明硬片，所刻的刀痕会产生折射，看起来也会很花；也不能摩擦或者用手去触摸材料的表面，否则会留下手印，擦不掉；更不能有折痕，否则会影响效果。
用菲林片做材料有一个明显的优势，就是线条不用相连也不会掉。但是，刻的时候刀的力度要精确地控制在只切透表面这层药面，不能切到下面的片基。要的部分留下不动，把不要的用刀尖轻轻地挑掉，速度要快，不要留下刀痕。每刻一刀都要非常小心、精准、到位。一旦出现意外就无法修复，前功尽弃。所以，刻的时候要有足够的耐心和专注，不要有杂念。这个其实是一种培养注意力和耐心的艺术形式及传统技艺。
突破传统刻画泉州百态
自幼习画，使得吕照明的美术功底深厚，然而转到刻画上来，却需一刀一刀地积累，苦练多年而成。这些从他刀下的人物肖像细致的纹理间便可窥见，其造型生动、姿态自然、衣纹流畅、服饰美观。
譬如，作品《观自在菩萨》在吕照明的刻刀下，菩萨坐姿洒脱随性，左脚踏莲花，右脚翘到石凳上，右臂自然伸展抵着膝盖，左手撑着石面，陶然自得，足显玄奘在《般若心经》中提到的“观照纵任”之意，任运自在，却观照万法。该作品最妙的地方在于神韵，一种可以洞彻世间“五蕴皆空”的真实相，而支撑着这种神韵的便是吕照明挥洒自如却不失精炼严谨的“刀法”，菩萨身上所披衣装飘然流畅，仿佛观自在菩萨行住坐卧处，自然有仙风生焉。
又譬如，作品《民族英雄——郑成功》，吕照明采用点、线、面有机合理的刻画技巧，再现了郑成功收复台湾的场景。画面海水波涛汹涌，帅旗迎风飘扬，战马强健威猛，栩栩如生，马上的郑成功身穿铠甲，手握单筒望远镜，神态自若。看到那马鬃、胡须龙鳞，令人惊叹不已。精湛的雕刻手法和独特的选材使得此幅作品显得更有立体感，惟妙惟肖。
