2024年1月,美国史密森尼国家动物园里,网红白枕鹤胡桃(Walnut )去世了,享年42岁。
对白枕鹤来说,这个年龄算是高寿了。
它的身后,留下了8个后代,以及它最心爱的人类伴侣,男性动物饲养员克罗(Chris Crowe)。
克罗和胡桃,结成伴侣已经有19年了,缘分始于2004年。他和它的关系,远非动物和饲养员这么简单,而是类似“夫妻”。
胡桃,在动物界是个异类,它不喜欢同类。在过去,它还杀死了自己的2任雄鹤追求者。
为了让胡桃能顺利产下后代,饲养员们为它物色了不少优秀雄鹤,前后还将其转移到丹佛动物园和辛辛那堤动物园。
然而,胡桃不仅没有找到心爱的伴侣,还落得了“黑寡妇”的名声,据说向它求爱的2只雄鹤腹部被锋利的爪子“切开”了。
直到23岁,它和克罗相遇。
克罗的温柔细心,最终俘获胡桃的芳心,成为了终身伴侣。
一人一鹤相伴19年的爱情:一个来自中国,一个来自美国
胡桃,是一只根在中国的白枕鹤。
它的父母Mercury 和 Amazon是在中国非法偷猎捕获的,在运输过程中,被相关部门拦截,由于不确定它们具体的来源以及健康程度,于是就留在了威斯康星州的研究中心。
它们在这里产下了9只雏鸟,胡桃就是其一,它的名字是照顾它的志愿者突发奇想取的,灵感来源于附近一家餐馆好吃的甜点。
白枕鹤,是一种极其濒危的物种,据统计,野外个体只有5000只左右。
为了刺激鸟妈妈多生蛋,人们就会采取偷蛋行为,它生一个,我们偷一个,这样鸟妈妈就会持续交配产卵。
而偷的蛋,会由机器孵化,人工照看。
虽然大大提高了鸟的繁殖率和生存率,但是,也带来一个非常严重的问题,就是这些鸟孵化时,第一个看到的是人类,它们会认为人类才是自己的父母,然后引发一系列身份识别障碍问题,例如不愿意和同类亲近,也不喜欢同类伴侣。
在科学上,这叫做印随现象。胡桃就是如此,它的人类印记非常强烈。
正常的白枕鹤3岁就可以繁殖,而胡桃到了23岁,也没有要找同类伴侣的意图。人类帮忙撮合,它还杀死了2任追求者,可以说名声很差。
但科学家并没有放弃胡桃,因为白枕鹤实在太贵重了,原来只分布在日本、中国和俄罗斯等地,美国是没有的,为保留下这个物种,他们还在努力。
2004年,科学家将其送到了史密森尼国家动物园。
而此时,克罗也刚刚入职这个机构,他的工作就是照顾17 只鹤和 36 只鸭子,胡桃也在其中。
相识,相恋,孕育下一代!
最初,克罗和胡桃的关系并不好。
由于强烈的人类印记,胡桃并不怕人,初次见到克罗也没有躲避,反而做出了威胁的行为:无所畏惧走到铁丝网前,竖起羽毛并咆哮着。
同事和克罗分享了胡桃过去凶狠的往事,因而也对胡桃敬而远之。
但工作还要继续,克罗是个非常有责任心的人,在生活中依然事无巨细照顾胡桃。
慢慢地,胡桃放下了戒心,突然有一天,铁树开花了,它低下头,对着克罗兴奋地举起翅膀,还一边摇头一边绕着半圆跳舞。
长时间和白枕鹤相处,克罗知道,胡桃正在跳求爱舞蹈,是在向自己“求爱”。
原来,胡桃一直认为自己是“人”,它之前所有匪夷所思的行为也就解释得通了。
为了保留胡桃珍惜的白枕鹤基因,克罗答应和胡桃结为“伴侣”,开始学习如何当个好丈夫,等待合适的时机,进行人工授精。
在此期间,克罗做了哪些努力呢?
他学习了理论知识:学习白枕鹤求偶和交配时,雄性白枕鹤的动作和叫声;