30篇参考文献18篇被撤稿，这篇论文还可靠吗？

 
30篇参考文献18篇被撤稿，这篇论文还可靠吗？  
 

 

今年1月，一篇主题为“通过眼睛虹膜检测人类疾病”的综述文章被电气与电子工程师学会（IEEE）出版的会议论文集收录。但论文作者和编辑都没有注意到，该论文标注的30篇参考文献中有18篇被撤稿。

令人惊讶的是，这并不是孤例。《自然》网站近日报道了一些被撤稿的研究如何通过文献继续产生影响。

上述论文是一项大型研究项目中发现的极端案例之一。该项目由法国图卢兹大学的计算机科学家Guillaume Cabanac主持，旨在找到那些引用了已撤稿研究、但自身尚未被撤稿的论文。“我们并没有指责他们做错了什么。我们只是发现，某些论文的参考文献已被大量撤回，这意味着这些论文可能是不可靠的。”Cabanac说。

Guillaume Cabanac 图源：《自然》网站

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大量研究存在问题

Cabanac是一名研究诚信的学术侦探。他开发了一个名为Feet of Clay Detector的检测器，用来标记参考文献存在问题的论文。工具的名字来自一个比喻：构建在黏土上的雕像，终将因为地基薄弱而倒塌。Cabanac希望这个工具能够阻止不良研究在科学文献中传播。

Cabanac在自己的网站上列出了检测器的发现。在论文评审网站PubPeer和社交媒体上，他明确标出了1700多篇参考文献被撤回的论文。

根据《自然》杂志对 Feet of Clay Detector标记的文章的分析，这些研究的参考文献中被撤稿的比例最高。其中IEEE出版的这篇论文排名第二，30篇参考文献中18篇被撤稿。

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Springer Nature研究诚信团队成员Tamara Welschot指出，参考文献被撤回并不意味着论文本身有问题，但它们是一个有用的信号，表明论文可能需要进一步审查。

一些研究人员认为，那些引用了撤稿论文的综述性文章，不一定会导致文章本身无效。然而，法国巴黎城市大学流行病学家Isabelle Boutron表示，如果荟萃分析或系统综述类论文有参考文献被撤回，则应该重新评估论文的结论，以保证文献的时效性。

Cabanac发现，参考文献被撤稿的情况在医疗相关的综述文章中反复出现。理论上，根据科克伦协作组织（Cochrane Collaboration）于2021年发布的一项政策，如果荟萃分析或系统综述文章所引用的研究成果后来被撤回，那么这些荟萃分析或系统综述就应该被撤回或更正。

然而，2022年的一项研究表明，作者往往不愿意更新论文，即使他们被告知论文引用了已撤回的研究。研究人员通过电子邮件向88篇综述文章的作者发送了电子邮件，这些综述文章都引用了日本学者Yoshihiro Sato现已被撤稿的骨骼健康研究。然而直到2023年，只有11篇综述文章得到了更新。

一些论文作者感到不满

一些作者感谢Cabanac提醒他们注意参考文献的问题；但另一些作者认为，撤回是在他们的论文发表后才发生的，因此将他们的研究标注为有问题是不公平的。

2024年5月，《临床与转化肿瘤学》杂志编辑对2019年一篇关于RNA与儿童癌症的综述文章表示担忧，警告说这篇论文可能不可靠。因为它引用了一些已被撤回的文章。

该期刊的出版编辑、Springer Nature公司的Ying Jia说，去年Cabanac在社交媒体上发布帖子提醒他们。Cabanac发现，在这篇文章的637条参考文献中，有近10%的参考文献在研究发表之后被撤回。

论文的通讯作者、巴西圣保罗大学生物学家María Sol Brassesco表示，删除这些参考文献并不会改变结论。她已经向期刊发送了更新版本，但期刊尚未发表。Jia表示，编辑们认为添加更新通知是最合适的做法。

在另一些情况下，作者对如何处理意见不统一。