防治老年痴呆，吃鱼油有用吗？
·使用将包含DHA在内多种常见营养素进行“鸡尾酒”式的搭配，或能延缓轻度阿尔兹海默病患者的病情发展。
·关于这些营养素对中国患者的效果还需要更多的研究来确认，但某些营养素的效果可能具有普遍性。
鱼类和其它海产品中富含的DHA对于维持神经系统的功能至关重要，如若缺乏会影响视觉、认知功能以及行为的正常发育。但科学家们指出，对于已经患有认知障碍疾病如阿尔兹海默病（Alzheimer’s Disease，AD，俗称“老年痴呆症”）的人来说，补充DHA对于疾病的缓解收效甚微。
近日一项研究显示，使用将包含DHA在内多种常见营养素进行“鸡尾酒”式的搭配，或能延缓轻度阿尔兹海默病患者的病情发展。在2024年3月5日至9日于葡萄牙里斯本举行的阿尔兹海默病/帕金森病大会（AD/PD Conference 2024）上，本研究的负责人、德国霍姆堡萨尔大学医学院实验神经病学主任、德国痴呆症预防研究所所长Tobias Hartmann报告了这一发现。相关研究成果已发表在 2024年3月的《阿尔兹海默病预防杂志》（The Journal of Prevention of Alzheimer Disease ）上。
在这项长达三年的研究中，研究者们随机向153名轻度阿尔兹海默病患者提供了由鱼油（DHA、EPA）、维生素C、E、B12、B6、胆碱、尿苷（单磷酸尿苷）、叶酸以及硒所组成的混合营养补充剂，并向另外158名患者提供了安慰剂，从而比较他们认知能力以及大脑结构的变化。
最终共有81名患者（实验组45人，对照组36人）完成试验并接受检查。研究者们发现与服用安慰剂的对照组相比，实验组的认知能力恶化得到了缓解。他们的临床痴呆评分总和量表（CDR-SB）得分下降速度减缓了45%，与认知障碍密切相关的大脑海马体萎缩速度也降低了33%。
“我们的测算显示，在延缓病程发展方面，如果干预时间在3年以上，那么病人每接受一年的治疗，病情发展就能够延缓6个月。具体数值根据病人个体差异略有不同。”Hartmann主任在接受澎湃科技采访时表示。
同时他也提到，在该研究中，这些营养素只对阿尔兹海默病早期病人有一定的效果。“（参与者）还没到痴呆那样一个严重水平，是可以在家里进行自理生活的。我们还有一项研究针对的是严重的患者。对他们进行多种营养补充干预的方式，可能效果就没有那么好。”
据悉，该研究是由欧洲多个国家的机构合作进行的科研项目LipiDiDiet的一部分。LipiDiDiet始于2007年，由欧盟以及多家企业资助，目的是研究脂质营养素（nutritional lipids）对衰老、阿尔兹海默病以及血管性痴呆（Vascular Dementia）的影响。项目使用了名为Fortasyn Connect的营养素专利配方进行研究（商品名为Souvenaid智敏捷）。从2017年开始，该研究项目的阶段性成果陆续发表在《柳叶刀·神经学》（The Lancet Neurology）、《阿尔兹海默病和痴呆症》（Alzheimer's & dementia）等杂志上。
鱼油补剂的迷思
尽管鱼油中富含的DHA被认为对神经功能有好处，并被商家在各种营养品广告中大肆宣传，但实际上尚未有临床试验证明单独补充DHA对阿尔兹海默病有明显疗效。
阿尔兹海默病俗称老年痴呆，是一种起病隐匿、病程长的神经退行性疾病。患者的脑中会出现神经元纤维缠结，并形成淀粉样斑块，导致神经元死亡。在患病的数年至数十年间，患者将逐渐出现认知障碍、记忆丧失、身体功能混乱等症状，最终无法自理乃至死亡。
随着全球范围内的老龄化加剧，罹患阿尔兹海默病的人口呈上升态势。以中国为例，根据最近的一项全国横断面研究，中国60岁及以上的认知障碍患者达1507万，其中阿尔兹海默病患者接近1000万。老年痴呆也并不完全是老年病，患病人口有年轻化的趋势，目前发病人群中大约有12.5%是40岁到60岁的中年人。
目前尚无药物能够治疗阿尔兹海默病，但有研究指出，良好的生活方式以及特定的饮食习惯对降低患病风险有所帮助。其中，鱼油中所富含的DHA曾被研究者们寄予厚望。
DHA（二十二碳六烯酸）是Omega-3不饱和脂肪酸中的一种，对神经发育与认知功能有重要作用，但在人体自身中合成效率较低，需要通过膳食获取。科学家们发现，富含DHA的特定饮食风格对阿尔兹海默病有着一定的预防效果，如所谓的“地中海饮食”。
2016年发表于《美国临床营养杂志》（The American journal of clinical nutrition）的一篇荟萃分析通过对比不同国家的饮食指出，每日DHA摄入量增加0.1克，患阿尔兹海默病的风险降低37%。
