为何许多研究误称适量饮酒有益健康
摄入任何剂量的酒精都对身体有害。但为什么会有许多研究宣称，适度饮酒可以帮助人类延长寿命？
喝酒对健康不利，但这通常是一项社交活动图片来源：Violeta Stoimenova/Getty Images
对107项有关饮酒会如何影响人类在特定年龄死亡风险的研究进行的回顾性分析，得出结论：严谨的研究都表明，即使摄入少量酒精也会缩短人的预期寿命，只有一部分有严重缺陷的研究才声称适度饮酒对人类有益。
“人们需要对该行业近些年来推动的说法持怀疑态度。”加拿大维多利亚大学的Tim Stockwell表示。“很显然，他们有强烈的动机将其产品描绘为能帮助你活得更久，而非会给你带来癌症的形象。”
尽管适度饮酒的风险较低，但人们应当被告知喝酒并非有益，Stockwell说道。“这可能没有其他一些事情危险，但重要的是消费者应该知情，”他表示。“我认为要求生产者通过警告标签来告知消费者风险也很重要。”
理论上来讲，检验酒精对人类影响的最佳方法应是随机安排受试者从童年时便开始摄入或不摄入酒精，随后在他们的余生中持续监测健康与饮酒状况。由于这样的实验无法进行，研究人员只能询问人们的饮酒习惯，并在较短时间内追踪调查。
在21世纪初，许多此类研究表明，饮酒与在特定年龄死亡的风险的关系呈现出一个J形曲线，即少量饮酒者的风险略低于不饮酒者，但饮酒更多会导致死亡风险急剧上升。
Stockwell说，他当时以为科学的结论已经尘埃落定。但从那之后，他和其他研究人员发现，此前这些研究有着重大缺陷。
这类研究最主要的问题是它们通常不是将从未饮酒者与饮酒者进行对比。许多研究比较的其实是已戒酒者和饮酒者。戒酒的人，特别是在晚年戒酒的人，这样做常常是因为他们已经有了健康问题，Stockwell解释道，所以少量饮酒者在相比之下看似更健康。
一些研究声称它们是在对比“从未饮酒者”和当前饮酒者，但它们对前者群体的定义实际上往往还包括了偶尔饮酒者，Stockwell表示。例如，一项研究将每年喝酒最多至11次的人群也定义为终身禁酒者。
“在我们看来，绝大多数研究都没有处理潜在偏差来源，”Stockwell表示。“严谨点说，人们试图解决这些误差，但我们不认为他们的处理方式恰当。”
事实上，Stockwell的团队发现，在他们回顾分析的107项研究中，只有6项合理地处理了偏差来源——而这6项研究都没有得到适度饮酒能够降低风险的结论。
Stockwell说：“这些高质量研究表明了一种线性关系。饮酒越多，得心脏病的风险就越高。尽管我们的研究着眼于囊括导致死亡的所有原因，但心脏病毫无疑问是其主要原因之一。”
这项回顾性分析清晰地展现了低质量研究更有可能得到饮酒有益的结论，英国饮食协会的Duane Mellor说道。
但他同时指出，这并没有考虑到适度饮酒的社交性功能。“当然，无酒精的社交会更健康，但与他人共度时光的好处可能仍然大于喝10或20毫升酒带来的风险，”他说道。“其挑战可能是限制摄入酒精的剂量。”
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